Si chiama Abestone ma si corre all’Abetone. nota località montana dell’Appennino Tosco Emiliano, famosa per avere dato i natali a uno dei più celebri sciatori italiani: il mitico campione olimpionico di sci Zeno Colò, che tra i suoi record ha anche quello di aver raggiunto la velocità in discesa libera con sci di legno e attrezzatura non proprio adeguata all’epoca gli oltre 160 kmh. Nel 1947 il nome di Colò balzò all’onore delle cronache anche perché si rese protagonista di un’impresa nata quasi per gioco: la conquista del record di velocità sul chilometro lanciato. Il 9 maggio, sulle nevi del Plateu Rosa a Cervinia, attraversò i cento metri cronometrati raggiungendo la velocità record di 159,292 chilometri l’ora.
Manuel Lettenbichler, pilota del team Red Bull KTM Factory Racing, ha consolidato il suo primato nel Campionato del Mondo FIM Hard Enduro 2026 grazie a una vittoria schiacciante nella quinta prova, l’Abestone Hard Enduro. Autore di una prestazione dominante in sella alla sua KTM 300 EXC, il campione in carica ha conquistato il massimo dei punti sia nel Prologo che nella Sprint Race di sabato, per poi aggiudicarsi la Gara Principale (Main Race) di domenica con un vantaggio di sei minuti.
Lettenbichler ha iniziato il fine settimana nel migliore dei modi, imponendosi nel Prologo di sabato mattina e guadagnando così tre punti per il campionato. Il pilota tedesco ha mantenuto lo stesso ritmo anche nella Sprint Race, della durata di un’ora, guidando la classe Gold dall’inizio alla fine e incamerando altri 10 punti. Grazie al bottino pieno ottenuto sabato, Lettenbichler si è presentato alla Finale Gold di domenica in una posizione di grande vantaggio.
Partito in testa alla Gara Principale di domenica – della durata di due ore – Mani si è subito imposto come l’uomo da battere. Il pilota KTM ha controllato la corsa fin dal primo giro, mantenendo un ritmo incessante e incrementando progressivamente il distacco sugli inseguitori. Continuando a spingere per l’intera durata della gara, Mani ha tagliato il traguardo con sei minuti di vantaggio, conquistando così la sua quarta vittoria stagionale nel campionato HEWC.
Grazie a questo risultato, Lettenbichler porta a 24 punti il suo vantaggio in classifica a tre gare dal termine della stagione. Il campionato si sposta ora in Lesotho per la sesta prova, la “Roof of Africa”, in programma dal 23 al 26 settembre. Manuel Lettenbichler: “Che fantastica tappa del campionato. Il pubblico qui in Italia è stato incredibile; sembrava ci fosse ancora più gente rispetto all’anno scorso. È davvero bello vedere come questo sport continui a crescere, sia in Italia che a livello internazionale. L’evento e il tracciato erano eccezionali; il percorso si prestava davvero bene alla gara, rendendola intensa ma piacevole. È stata dura fisicamente, ma credo che abbiamo gestito il weekend nel migliore dei modi. È pazzesco portare a casa un’altra vittoria qui, soprattutto con un distacco così ampio al traguardo. Ho avuto una piccola caduta nel fiume verso la fine, mentre spingevo un po’ troppo nel tentativo di aumentare il vantaggio su Mitch [Brightmore], ma per fortuna non ne abbiamo pagato le conseguenze. Il pubblico è stato fantastico: grazie a tutti coloro che erano presenti con le motoseghe e per il tifo sfrenato tra gli alberi. Che bella gara. Grazie a tutti!”
Risultati provvisori – Abestone Hard Enduro 2026
1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 2:07:12
2. Mitch Brightmore (GBR), GASGAS, 2:13:20 +6:07
3. Teodor Kabakchiev (BUL), Sherco, 2:14:54 +7:41
4. James Moore (RSA), Beta, 2:19:26 +12:13
5. Mario Roman (ESP), Husqvarna, 2:21:43 +14:30
Classifica provvisoria – Campionato del Mondo FIM Hard Enduro 2026 (dopo 5 delle 8 prove)
1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 150 punti
2. Mitch Brightmore (GBR), GASGAS, 126 punti
3. Teodor Kabakchiev (BUL), Sherco, 94 punti
4. Ashton Brightmore (GBR), GASGAS, 91 punti
5. Billy Bolt (GBR), Husqvarna, 77 punti
