Luciano Benavides del team Red Bull KTM Factory Racing ha conquistato la Dakar 2026 nel modo più spettacolare possibile, conquistando la vittoria assoluta per soli due secondi dopo una lotta senza sosta attraverso l’Arabia Saudita.
Rifiutandosi di arrendersi nonostante le battute d’arresto, la pressione e una delle battaglie più serrate nella storia della Dakar, l’argentino ha dato il massimo quando contava di più, attaccando fino all’ultimo chilometro in sella alla sua KTM 450 RALLY e conquistando la sua prima vittoria alla Dakar.
Daniel Sanders ed Edgar Canet hanno entrambi raggiunto il traguardo del rally-raid più duro del mondo rispettivamente in quinta e 32ª posizione, completando una straordinaria campagna alla Dakar caratterizzata da resilienza, convinzione e instancabile determinazione da parte del team Red Bull KTM.
Benavides ha offerto una prestazione eccezionale per tutta la durata dell’evento, combinando velocità assoluta, costanza e una gestione intelligente della gara, lottando per la vittoria finale fino alla fine. L’argentino ha conquistato tre vittorie di tappa, tra cui una decisiva nella prima tappa marathon dell’evento, e ha mantenuto costantemente la testa della corsa anche quando il terreno si è fatto sempre più impegnativo. Rifiutandosi di arrendersi e attaccando fino all’ultimo giorno, Luciano ha conquistato una straordinaria vittoria alla Dakar, il più grande risultato della sua carriera fino ad oggi, e ha ribadito il suo status di una delle forze trainanti nel rally-raid.
La vittoria di Benavides, la più combattuta nella storia dell’evento, segna il 21° titolo Dakar per KTM e continua una straordinaria tradizione familiare, dopo i trionfi del fratello Kevin nel 2021 e nel 2023.
Luciano Benavides:
“Non riesco ancora a crederci. Non ho mai smesso di sognare. Mi sono svegliato oggi pieno di energia e motivazione, pensando solo a cosa potevo fare e confidando in me stesso, e questa è stata la chiave per questa Dakar. L’ho fatto per me stesso, e questa sensazione è irreale. Vincere con soli due secondi di vantaggio è incredibile. Ho persino mancato le ultime due curve e sono quasi caduto, quindi è stato proprio al limite, ma ne è valsa la pena. Onestamente non riesco a descrivere questo momento. Questa è la mia nona Dakar e dimostra che se non smetti mai di sognare, non smetti mai di credere e continui a lottare per i tuoi obiettivi, tutto è possibile. Non mi sono mai arreso. Anche oggi, quando perdevo tempo e vedevo Ricky spingere forte, continuavo a ripetermi che non era finita. Fino all’ultimo chilometro. Alla fine, ha commesso un piccolo errore e io ho azzeccato. È semplicemente irreale. Vamos Argentina! Ora è il momento di festeggiare con la mia famiglia, i miei amici, i miei sponsor e tutti coloro che mi hanno supportato in tutti questi anni per realizzare questo sogno.”
La Dakar di Daniel Sanders è stata caratterizzata da determinazione e resilienza. Dopo aver mostrato un ritmo da leader nella prima metà del rally e aver trascorso diversi giorni in testa alla classifica generale, l’australiano ha subito infortuni durante la seconda settimana che hanno influenzato significativamente la sua capacità di spingere al massimo. Nonostante il dolore, Sanders ha dato il massimo per completare le tappe rimanenti e raggiungere il traguardo con un incredibile quinto posto assoluto, dimostrando la grinta e la tenacia che lo hanno portato a vincere la Dakar 2025 e il Campionato del Mondo Rally-Raid in modo dominante.
Daniel Sanders:
“Sono davvero felice per la squadra, e questa è la Dakar: non è mai finita finché non è finita. Ogni giorno è diverso e tutto può succedere. Ho sentito la notizia solo all’arrivo. Ero molto dolorante e sinceramente pronto a stendermi, ma questo mi ha dato la motivazione in più per andare a trovare Luciano e congratularmi con lui. È fantastico e davvero incredibile per tutta la squadra. Purtroppo sono stato sfortunato nella mia gara e fuori dalla lotta per la vittoria, ma il risultato è comunque nella squadra, e questo è qualcosa di speciale. Congratulazioni a tutti coloro che hanno lavorato così duramente anche quest’anno, la costanza ha davvero dato i suoi frutti.”
Per Edgar Canet, la Dakar 2026 ha rappresentato una pietra miliare nella sua carriera. Gareggiando per la prima volta nella categoria RallyGP, lo spagnolo ha avuto un impatto immediato vincendo il prologo e la prima tappa, diventando il più giovane vincitore di tappa di sempre nella categoria moto. Un problema alla mousse posteriore, occorsogli durante la quinta tappa, ha bloccato la sua rimonta in classifica generale, ma Canet ha continuato a dimostrare una velocità impressionante e un’ottima navigazione per il resto del rally. Grazie alla sua preziosa esperienza, Edgar ha completato la sua seconda Dakar e la prima a livello RallyGP in modo enfatico, concludendo l’evento con una vittoria schiacciante nell’ultima tappa.
Edgar Canet:
“È stata una gara davvero folle per me. Queste due settimane sono state piene di emozioni, con tanti alti e bassi, ma la cosa più importante è che siamo arrivati fino alla fine. Ho vinto tre tappe e la vittoria assoluta di Luciano è stata grandiosa. Sono felicissimo per lui. È stata una Dakar pazzesca e non potrei essere più felice per tutta la squadra e per tutta la famiglia KTM. Abbiamo dimostrato durante la gara qual è la moto più veloce nel deserto, e questo era un obiettivo importante per noi. Ora la motivazione è ancora più alta per continuare a lavorare, continuare a lottare e continuare a migliorare. So esattamente qual è il mio obiettivo principale per il prossimo anno, quindi sono davvero motivato a continuare a impegnarmi e ad allenarmi.”
Andreas Hölzl – Responsabile del Team Rally:
“Siamo incredibilmente orgogliosi di ciò che Luciano, Edgar, Chucky e l’intera squadra hanno realizzato: è davvero incredibile. Abbiamo lottato fino all’ultimo metro e non ci siamo mai arresi, e questa è stata la chiave. La Dakar scrive sempre le sue storie, e quest’anno ne è stato un altro perfetto esempio. Luciano ha lottato dal primo giorno fino al traguardo; è un vero combattente, e senza dubbio questa è stata la migliore gara della sua carriera. È un risultato incredibile. Edgar ha dimostrato ancora una volta la sua forza vincendo l’ultima tappa. Sono davvero felice di averlo nella squadra, perché sono convinto che un giorno vincerà una Dakar. E Chucky, il nostro vero sopravvissuto, merita un enorme rispetto. Sono estremamente orgoglioso di questi tre piloti e di tutta la squadra.”
Il successo di KTM alla Dakar 2026 si è esteso ben oltre la classifica generale, con vittorie in diverse categorie. Nel Rally2, Toni Mulec ha offerto una prestazione imponente, assicurandosi la vittoria di classe e la seconda vittoria alla Dakar per il BAS World KTM, a dimostrazione della competitività della KTM 450 RALLY REPLICA ai massimi livelli delle corse clienti. I festeggiamenti sono proseguiti nella classe Malle Moto, dove Benjamin Melot ha conquistato un’attesissima vittoria alla Dakar in sella alla sua KTM, salendo finalmente sul gradino più alto del podio dopo quattro piazzamenti tra i primi tre.
Con la Dakar 2026 ormai conclusa, il team Red Bull KTM Factory Racing si concentra sul prossimo capitolo della stagione rally-raid, basandosi su una stagione caratterizzata da podi, vittorie di tappa e dalla continua crescita di entrambi i piloti e della dominante KTM 450 RALLY ai massimi livelli di questo sport.
Risultati provvisori – Dakar 2026, Tappa 13
1. Edgar Canet (ESP), KTM, 0:49:03
2. Luciano Benavides (ARG), KTM, 0:49:09 +0:06
3. Tosha Schareina (ESP), Honda, 0:49:50 +0:47
4. Michael Docherty (RSA), KTM, 0:49:53 +0:50
5. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 0:50:18 +1:15
23. Daniel Sanders (AUS), KTM, 57:13 +8:10
Classifica provvisoria – Dakar 2026 (dopo 13 tappe su 13)
1. Luciano Benavides (ARG), KTM, 49:00:41
2. Ricky Brabec (USA), Honda, 49:00:43+0:02
3. Tosha Schareina (ESP), Honda, 49:25:53 +0:25:12
4. Skyler Howes (USA), Honda, 49:57:22 +0:56:41
5. Daniel Sanders (AUS), KTM, 50:03:56 +1:03:15
9. Toni Mulec (SLO), KTM, 51:57:59 +2:57:18
32. Edgar Canet (ESP), KTM, 61:10:38 +12:09:57
