Il trio Red Bull KTM Factory Racing composto da Daniel Sanders, Luciano Benavides ed Edgar Canet è pronto per la Dakar 2026, che inizierà il 3 gennaio in Arabia Saudita.
Dopo una stagione 2025 che ha visto il Red Bull KTM Factory Racing sfidare la situazione finanziaria del costruttore austriaco e dominare il Campionato Mondiale Rally-Raid FIM (W2RC), il messaggio per la Dakar 2026 è chiaro: siamo qui per difendere il nostro titolo.
A guidare la carica per KTM sarà il campione in carica della Dakar e del W2RC, Daniel Sanders, a capo del team, insieme a Luciano Benavides ed Edgar Canet. Il giovane spagnolo debutterà nella categoria RallyGP: un trio di piloti nella classe regina e in tutti i contendenti.
Sanders si presenta alla Dakar sia come campione del mondo Rally-Raid in carica che come vincitore della Dakar 2025. L’australiano ha disputato un anno esemplare, vincendo quattro delle cinque gare del W2RC e diventando il secondo pilota nella storia a guidare la Dakar dall’inizio alla fine.
Enduro21 ha recentemente incontrato Chucky, che ha parlato della sua stagione stellare: Intervista: Daniel Sanders “Voglio essere colui che ha cambiato il rally”
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Fiducioso e in ottima forma, Sanders avrà l’obiettivo di difendere il titolo dai suoi compagni di squadra e dai ragazzi del team Honda Rally.
Daniel Sanders: “Tutto procede secondo i piani, mantengo lo stesso assetto, quindi sono davvero a mio agio con la moto.
Sono fiducioso della mia forma fisica, tutto va alla grande dopo il Marocco e siamo tornati in forma smagliante. Siamo nel bel mezzo di un blocco di allenamento con la squadra in Marocco nelle prossime settimane, ma non vedo l’ora di affrontare la Dakar.
Ovviamente, c’è un po’ di pressione dopo la vittoria di quest’anno, ma ci stiamo allenando duramente per questo e so di potercela fare. La squadra è in un ottimo momento, mi sento pronto, quindi siamo tutti impegnati a scendere in pista e a dare il massimo.
È sicuramente una gara lunga. Ogni Dakar è diversa, quindi affrontiamo le cose giorno per giorno e diamo il massimo. La motivazione è ai massimi storici dopo il successo di quest’anno, quindi non vedo l’ora che arrivi gennaio!”
48a edizione della Dakar
La 48a edizione del Rally Dakar si svolgerà dal 3 al 17 gennaio 2026, con partenza e arrivo a Yanbu, sulla costa saudita del Mar Rosso. Con un percorso di circa 8.000 km, tra cui una distanza record di prove speciali cronometrate, il percorso esplorerà nuovi territori nell’Arabia Saudita occidentale e centrale, evitando per la prima volta il Quarto Vuoto. I piloti affronteranno due tappe in stile maratona senza assistenza, con un giorno di riposo a Riyadh il 10 gennaio come unica pausa in un evento altrimenti impegnativo.
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Luciano va da solo
Luciano Benavides ha disputato una stagione 2025 solida e costante, conquistando diversi podi e il suo miglior risultato di sempre alla Dakar, un quarto posto a gennaio. Un infortunio lo ha costretto a ritirarsi dal Rally del Marocco a ottobre e correrà la Dakar 2026 senza il fratello Kevin al suo fianco sulle due ruote (l’ex vincitore della Dakar correrà, ma questa volta su quattro ruote). Nel frattempo, Luciano è tornato in piena forma e punta al podio assoluto quando tornerà in azione in Arabia Saudita.
Luciano Benavides: “I preparativi per la Dakar sono stati piuttosto duri dopo il mio incidente in Marocco. Il mio obiettivo principale è stato quello di rimettermi in forma ogni giorno e tornare in sella il prima possibile per essere pronto a correre la Dakar. Ci sono tanti aspetti positivi da trarre da quest’anno, anche dal mio infortunio, che mi ha costretto a fare un passo indietro e a concentrarmi su me stesso al 100%.
È fantastico essere di nuovo in sella ora per i nostri allenamenti e test in Marocco, e sono fiducioso che sarò in condizioni ancora migliori in tempo per la Dakar grazie a questo. Penso che sarà dura mentalmente, perché è la prima volta che correrò la Dakar dopo un recente infortunio, ma come sempre il mio obiettivo è dare il massimo ogni singolo giorno.
Ho acquisito molta esperienza e prospettiva nel corso degli anni, quindi so che per me funziona concentrarmi su me stesso e non confrontare risultati e tempi con altri piloti. Darò il massimo in ogni chilometro di ogni tappa! Se ci riuscirò, credo di poter arrivare al… podio. Non vedo l’ora di scendere in pista!”
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Canet passa alla classe GP
A completare la formazione c’è Edgar Canet, che compie un importante passo avanti nella sua giovane carriera unendosi ai compagni di squadra del Red Bull KTM Factory Racing nelle fila del RallyGP, nonostante questo sia solo un anno nel team KTM.
Il campione della Coppa del Mondo Rally2 2025 ha impressionato con vittorie dominanti nella sua categoria e risultati nella top 10 generale durante la sua stagione d’esordio, e ora cerca di mettersi alla prova contro l’élite mondiale sul palcoscenico più importante del rally.
Edgar Canet: “Siamo pronti per la Dakar 2026! Ho trascorso molte ore in moto, quindi mi sento molto fiducioso in vista di gennaio.
Passare alla categoria regina con i pezzi grossi del RallyGP dopo solo un anno è davvero emozionante. Ho un ottimo feeling con la moto e sono soddisfatto della mia forma fisica, perché ho lavorato duramente per raggiungere un buon livello.
So quanto la Dakar possa essere imprevedibile giorno dopo giorno, ma credo di avere la velocità e le capacità di navigazione necessarie per essere sempre in testa. Ho imparato molto dalla Dakar 2025 dai miei compagni di squadra, quindi mi sento molto più preparato in vista del mio secondo tentativo.
Dobbiamo gestire la gara e prenderla come viene ogni giorno, ma abbiamo una grande squadra alle spalle e sono davvero entusiasta di iniziare in Arabia Saudita.”
Sotto la guida del Team Manager Andreas Hölzl, il team si è preparato in Marocco per perfezionare l’assetto e la strategia della moto in vista del Rally Dakar 2026, che apre anche il Campionato Mondiale Rally-Raid FIM. Dopo la Dakar, il team Red Bull KTM Factory Racing tornerà a disputare l’intero calendario W2RC, composto da cinque round.
Andreas Hölzl – Rally Team Manager: “Siamo pronti per la Dakar! Chucky è davvero ben preparato dopo la sua incredibile stagione e ha dimostrato di essere il migliore al mondo. Affrontando la Dakar 2026 da campione in carica, cercherà ovviamente di difendere il titolo, quindi gran parte del suo assetto rimarrà invariato.
Edgar è davvero entusiasta di correre nella classe RallyGP! Ha fatto un lavoro straordinario quest’anno nel Rally2, vincendo la Coppa del Mondo e dando battaglia ai migliori per tutta la stagione.
Luciano si è completamente ripreso dall’infortunio patito nell’ultima gara del campionato in Marocco e si sta divertendo ad allenarsi di nuovo qui con i ragazzi in vista di gennaio.
Il team sta facendo un lavoro straordinario dal punto di vista tecnico nel preparare alla perfezione le moto per i ragazzi, e lavorano duramente ogni giorno dietro le quinte per preparare tutto. Non vediamo l’ora di andare in Arabia Saudita e difendere i nostri titoli!”
Il Rally Dakar 2026 inizia il 3 gennaio. Enduro21 è presente, come sempre, quindi seguiteci per aggiornamenti e risultati giornalieri. Maggiori informazioni sulla gara saudita del 2026 qui: Dakar 2026: svelati i primi dettagli del percorso – elenco completo delle moto iscritte
